La epidemiología en la práctica médica: conceptos generales. Cap. 10

La epidemiologia inició con el estudio y control de las enfermedades infecciosas que afectaban a grandes grupos de humanos. Antes de que se le conociera la etimología de estas enfermedades o se identificará que las causaban microorganismos, se realizaron estudios para conocer la magnitud y el comportamiento de las epidemias de sarampión, cólera, fiebre tifoidea, peste y fiebre puerperal, entre otras.
Hoy en día la epidemiologia se define como el estudio de como se distribuye la enfermedad en las poblaciones y los factores que influyen o determinan esta distribución.
OBJETIVOS DE LA EPIDEMIOLOGÍA:
1. Identificar la etimología o causas de una enfermedad y los factores de riesgo relevantes.
2. Determinar la extensión de la enfermedad que se encuentre en una comunidad o grupo.
3. Estudiar la evolución natural y el pronóstico de la enfermedad.
4. Evaluar las medidas preventivas y terapéuticas.
5. Proporcionar la base para el desarrollo de políticas públicas.